Traitement du stress post-traumatique : thérapies efficaces (EMDR, hypnose, TCC)

Certaines personnes arrivent progressivement à dépasser cet événement. D’autres développent des symptômes persistants qui peuvent fortement perturber leur quotidien.

Heureusement, il existe aujourd’hui plusieurs traitements efficaces pour soigner un stress post-traumatique

Selon American Psychiatic Association un événement est « traumatique » lorsqu’une personne se trouve confrontée à la mort, à la peur de mourir ou à de graves blessures, ou lorsque son intégrité physique ou celle d’une autre personne est menacée. Cet événement doit également provoquer une peur intense, un sentiment d’impuissance, ou un sentiment d’horreur.

Cette situation se distingue donc nettement des stresseurs quotidiens et de l’expérience humaine habituelle, il s’agit d’un fait brutal et soudain qui était imprévisible. Cet évènement nous arrive à nous-même ou bien nous en sommes témoins, il menace notre intégrité physique ou notre vie.

On compte 3 catégories d’événements traumatiques:

• les catastrophes naturelles : inondations, feux de forêts, tremblements de terre, ouragans, raz de marée…
• les accidents causés par l’erreur humaine ou technique : accidents de travail, de circulation, de train, d’avion, incendies, explosions…
• les actes de violence interpersonnelles : viol – abus – agressions – attentats – guerre – braquage – captivité – torture…. 

Ses derniers sont ceux qui ont le plus de risque d’état de stress post-traumatique. De plus, si cela concerne un enfant le risque est alors accru.

Chaque individu va réagir différemment à un même événement, en fonction de sa personnalité, de son état psychique et du contexte. Une situation  que l’on peut considérer comme traumatique n’engendrera donc heureusement pas forcément d’état de stress post-traumatique.

Les personnes qui souffrent d’un stress post-traumatique présentent généralement plusieurs types de symptômes.

N’importe quelle personne est susceptible de développer un stress post traumatique après un traumatisme. On ne peut pas déterminer cette possibilité avant d’être confronté à une telle situation. On ne sait pas pourquoi le même événement traumatique peut ne provoquer aucun symptôme chez une personne et entraîner un PTSD à vie chez une autre. Certains groupes de personnes sont plus à risques que d’autres, notamment en lien avec leurs professions: militaires, pompiers, urgentistes… 

Les premiers signes apparaissent après un événement traumatique. Face à ce type d’événement, il est normal de ressentir un choc : on va parler de « stress aigu » , cette réaction dure habituellement moins d’un mois. Au-delà de cette durée, on parle d’état de stress post-traumatique.

Il se manifeste par :

En résumé, la personne peut revivre l’événement traumatique sous forme de :

• flashbacks
• cauchemars
• souvenirs intrusifs

Ces images ou sensations peuvent apparaître de manière soudaine et provoquer une forte détresse.

La personne victime d’un traumatisme fait tout pour ne plus y penser ou en parler. Elle évite toutes activités, tous endroits associés à l’événement traumatique ou lui fait penser. Par exemple, la personne peut éviter le lieu de son agression ou de son accident.

En résumé pour éviter de ressentir ces émotions douloureuses, la personne peut chercher à éviter :

• certains lieux

• certaines personnes

• certaines situations

Elle peut également éviter de parler de l’événement traumatique.

La personne, ayant vécu un traumatisme, présente également un état d’hypervigilance. Elle devient vigilante aux signes d’alerte associés à un risque. Elle sursaute facilement et reste sur le qui vive.

De plus, d’autres symptômes sont possibles. D’une part, les personnes présentant un PTSD  ont du mal à se concentrer, ont des difficultés d’endormissement. D’autre part, la personne peut être plus irritable, a du mal à ressentir les émotions positives.

En résumé, le système d’alerte du cerveau reste activé. La personne peut ressentir :

• une irritabilité importante

• des troubles du sommeil

• une hypervigilance permanente

• des difficultés de concentration

Elle éprouve un sentiment d’anesthésie émotionnelle et de détachement. Enfin, il est possible que la personne ressente un sentiment de culpabilité. Elle peut, par exemple, se sentir coupable d’avoir survécu alors que d’autres personnes sont décédées. Ce sentiment de culpabilité est très fréquent.

Le trouble de stress post-traumatique entraîne une souffrance cliniquement objective ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d’autres domaines importants.La vie familiale de la personne souffrant d’un PTSD peut en être affectée et cela peut entraîner des conflits majeurs, les autres membres de la famille ne comprenant pas les comportements de la personne

En résumé, le stress post-traumatique peut aussi provoquer :

• un sentiment de culpabilité

• une perte d’intérêt pour les activités

• un état dépressif

• un isolement social

Sans accompagnement, ces symptômes peuvent avoir un impact important sur la vie quotidienne.

Il peut y avoir aussi l’apparition d’idées suicidaires, le risque suicidaire est multiplié par 15 chez une personne atteinte d’un stress post-traumatique.

Les troubles de stress post-traumatique peuvent se développer après que les enfants assistent à ou subissent un événement qui menace leur vie ou leur santé, ou celles d’autrui. Au cours de cette situation, ils éprouvent habituellement une peur, une impuissance ou une horreur intense. Ses événements peuvent être de différentes origines comme des actes de violence physique, sexuelle, des accidents de voiture. Il peut s’agir aussi des attaques de chiens,des incendies, des guerres, des catastrophes naturelles. Chez les jeunes enfants, la violence domestique en est la cause la plus courante. En étant témoin d’un traumatisme, les enfants peuvent développer un PTSD, ils n’ont pas forcément besoin de vivre directement le traumatisme.

Certains éléments peuvent favoriser le développement d’un trouble de stress post-traumatique et, s’il se développe, affecter l’état de l’enfant. Comme par exemple la gravité de l’événement traumatique, la survenue de blessures physiques pendant l’événement, le caractère de l’enfant ou l’absence de soutien familial et social.

Côté symptomatologie, elle est identique à celle de l’adulte. Certains symptômes peuvent cependant être observés plus spécifiquement chez l’enfant et l’adolescent. Le syndrome de répétition peut se présenter chez les jeunes enfants par un jeu répétitif exprimant des thèmes ou des aspects du traumatisme. Le sommeil peut être perturber par des cauchemars effrayants à répétition.

La vidéo ci dessus vous permet d’expliquer à vos enfants ce qu’est un stress post traumatique et de lui en expliquer les effets. Elle a été réalisée par un psychiatre Dr Debien, vous pouvez aller la voir ici

Après avoir eu un événement traumatique, il est conseillé d’aller voir un professionnel de la santé (psychiatre, psychologue) qui est spécialisé dans le traitement d’un traumatisme.

La prise en charge d’un traumatisme doit débuter le plus précocement possible afin d’en limiter les conséquences néfastes. Le traitement du stress post-traumatique repose sur une prise en charge psychothérapeutique qui peut être associée à une prise en charge médicamenteuse.

Aujourd’hui plusieurs approches thérapeutiques ont montré leur efficacité.

La psychothérapie est généralement le traitement de première intention.

Elle permet de :

• comprendre les mécanismes du traumatisme

• diminuer les symptômes

• intégrer progressivement l’événement dans l’histoire de la personne

Parmi les approches les plus utilisées on retrouve :

• les thérapies cognitives et comportementales (TCC)

• l’EMDR

• l’hypnose thérapeutique

Ces approches visent notamment à désensibiliser la personne face aux souvenirs traumatiques.

Il existe différentes psychothérapies. L’une des plus employées est la  “thérapie par exposition " ,utilisée dans les thérapies cognitivo comportementales  qui a pour but de désensibiliser la personne afin qu’elle ne revive plus son traumatisme. 

L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) est une méthode thérapeutique qui permet de traiter les souvenirs traumatiques grâce à des stimulations bilatérales (mouvements oculaires ou stimulations alternées). La thérapie EMDR est censée permettre au cerveau de retraiter les informations enregistrées lors du trauma afin de les débarrasser de leur charge affective.

Cette technique est aujourd’hui largement utilisée dans le traitement du stress post-traumatique.

L’hypnose ont prouvé leur efficacité dans le traitement du PTSD. Ainsi le but est de soulager le patient et de diminuer sa souffrance. L’anxiété est aussi très présente dans le stress post traumatique et elle est très invalidante pour la personne.
L’hypnose peut également être utilisée pour accompagner les personnes souffrant de traumatismes psychologiques.

Elle permet notamment :

• de diminuer l’intensité des souvenirs traumatiques

• de réduire l’anxiété

• de favoriser un apaisement émotionnel

Dans certains cas, un médecin ou un psychiatre peut prescrire des médicaments afin de réduire certains symptômes comme :

• l’anxiété

• les troubles du sommeil

• les symptômes dépressifs

Ces traitements viennent généralement en complément d’une psychothérapie.

Comme l’utilisation d’anxiolytique, d’antidépresseur afin de prendre en charge les symptômes physiques. D’autres traitements sont aussi employés pour diminuer les cauchemars et les flashs.

Oui, il est possible de se remettre d’un traumatisme.

Avec un accompagnement adapté, de nombreuses personnes parviennent à :

• diminuer leurs symptômes

• retrouver un équilibre émotionnel

• reprendre une vie normale

L’objectif du traitement n’est pas d’effacer le souvenir du traumatisme mais de permettre à la personne de ne plus en souffrir au quotidien.

Il peut être utile de consulter si :

• les symptômes durent plus d’un mois

• les cauchemars ou flashbacks persistent

• l’anxiété devient difficile à gérer

• le traumatisme perturbe la vie quotidienne

Un accompagnement thérapeutique permet souvent d’éviter que le trouble ne s’installe durablement.

Si vous souffrez de stress post-traumatique ou d’un traumatisme psychologique, un accompagnement thérapeutique peut vous aider à retrouver un mieux-être et à dépasser cet événement.

La thérapie permet d’apaiser les émotions liées au traumatisme et de retrouver progressivement un équilibre psychologique.

Pour conclure,  des personnes qui ont été confrontés ou ont subi un traumatisme ont un risque de développer un stress post-traumatique. Celui-ci va amener de la souffrance dans la vie de personne et des symptômes handicapants dans la vie de tous les jours. Ce trouble, s’il est pris en charge par des professionnels, peut être guéri. Ainsi le traumatisme sera une cicatrice d’un fait du passé mais il ne viendra plus troubler le présent.